Vera Mary Brittain (29 Desember 1893 - 29 Maret 1970) adalah perawat, penulis, feminis, dan pasifis sukarelawan Inggris Voluntary Aid (V.A.D.). Buku waris terlaris tahun 1933-nya mencatat pengalamannya selama Perang Dunia Pertama dan awal perjalanannya menuju pasific.
Lahir di Newcastle-under-Lyme, Brittain adalah putri dari keluarga kaya yang memiliki pabrik kertas di Hanley dan Cheddleton. Dia adalah putri seorang pabrikan kertas, Thomas Arthur Brittain (1864-1935) dan istrinya, Edith Bervon Brittain (1868-1948), dan satu-satunya saudara laki-laki adalah teman terdekatnya. Ketika usianya 18 bulan, keluarganya pindah ke Macclesfield, Cheshire, dan saat berusia 11 tahun mereka pindah lagi, ke kota spa Buxton di Derbyshire. Dari usia 13, dia menghadiri sekolah asrama di St Monica's, Kingswood, Surrey dimana bibinya adalah kepala sekolah.
Mengatasi keberatan awal ayahnya, dia belajar Sastra Inggris di Somerville College, Oxford, menunda gelar sarjana setelah satu tahun di musim panas 1915 untuk bekerja sebagai perawat sukarela Detasemen (VAD) untuk sebagian besar Perang Dunia Pertama, awalnya di Buxton dan Kemudian di London, Malta dan Prancis. Tunangannya Roland Leighton, teman dekat Victor Richardson M.C. Dan Geoffrey Thurlow, dan saudaranya Edward Brittain M.C. Semuanya terbunuh selama perang. [1] Surat-surat mereka satu sama lain didokumentasikan dalam buku Surat dari Generasi yang Hilang. Dalam satu surat Leighton berbicara untuk generasi sukarelawan sekolahnya saat dia menulis bahwa dia merasa perlu memainkan 'peran aktif' dalam perang.
Kembali ke Oxford setelah perang untuk membaca Sejarah, Brittain merasa sulit menyesuaikan diri dengan kehidupan di generasi pascaperang. Dia bertemu Winifred Holtby, dan persahabatan yang erat berkembang, keduanya bercita-cita menjadi mapan di panggung sastra London. Ikatan tersebut bertahan sampai kematian Holtby dari gagal ginjal pada tahun 1935. [3] Orang sezaman sastra lainnya di Somerville termasuk Dorothy L. Sayers, Hilda Reid, Margaret Kennedy, dan Sylvia Thompson.
Pada tahun 1925, Brittain menikahi George Catlin, seorang ilmuwan politik (1896-1979). Putra mereka, John Brittain-Catlin (1927-1987), dengan siapa Vera memiliki hubungan yang sulit, adalah seorang seniman, pelukis, pengusaha, dan penulis Keluarga otobiografi Family Quartet, yang muncul pada tahun 1987. Putri mereka, lahir 1930, adalah mantan Menteri Kabinet Buruh, yang sekarang menjadi rekan Demokrat Liberal, Shirley Williams.
Novel pertama Brittain yang diterbitkan, The Dark Tide (1923), menciptakan skandal saat ia melakukan karikatur di Oxford, terutama di Somerville. Pada tahun 1933 dia menerbitkan karya yang menjadi terkenal, Perjanjian Pemuda, diikuti oleh Perjanjian Persahabatan (1940) - penghormatan dan biografi Winifred Holtby - dan Perjanjian Pengalaman (1957), kelanjutan ceritanya sendiri, yang Membentang bertahun-tahun antara tahun 1925 dan 1950. Vera Brittain menulis dari hati, mendasarkan banyak novelnya pada pengalaman aktual dan orang-orang yang sebenarnya. Dalam hal ini, novelnya Honorable Estate (1936) adalah otobiografi, berurusan dengan persahabatan Brittain yang gagal dengan novelis Phyllis Bentley, perasaan romantisnya terhadap penerbit Amerika-nya George Brett Jr, dan kematian dalam tindakan di Front Italia pada tahun 1918 dari saudaranya Edward. Catatan harian Brittain dari tahun 1913-17 diterbitkan pada tahun 1981 sebagai Chronicle of Youth. Beberapa kritikus berpendapat bahwa Perjanjian Remaja sangat berbeda dengan literatur yang ditulis Brittaire selama perang, menunjukkan bahwa dia lebih mengendalikan kenangannya saat menulis secara retrospektif.
Pada 1920-an, dia menjadi pembicara reguler atas nama Liga Persatuan Bangsa-Bangsa, namun pada bulan Juni 1936 dia diundang untuk berbicara dalam sebuah demonstrasi damai di Dorchester, di mana dia berbagi panggung dengan Dick Sheppard, George Lansbury, Laurence Housman, dan Donald Soper. Setelah itu Sheppard mengundangnya untuk bergabung dengan Peace Pledge Union. Setelah menjalani refleksi hati selama enam bulan, dia menjawab pada bulan Januari 1937 untuk mengatakan bahwa dia akan melakukannya. Belakangan tahun itu, Brittain juga bergabung dengan the Anglican Pacifist Fellowship. Kedatangan pasifisnya yang baru ditemukan muncul kedepan selama Perang Dunia II, saat dia memulai serangkaian Surat untuk Peacelovers.
Dia adalah seorang pasifis praktis dalam arti bahwa dia membantu usaha perang dengan bekerja sebagai sipir api dan dengan berkeliling negeri mengumpulkan dana untuk kampanye bantuan Dana Perdamaian Sejahtera. Dia difitnah karena berbicara menentang pemboman jenuh kota-kota Jerman melalui pembantaian bukunya pada tahun 1944 oleh Bombing. Pada tahun 1945, Nazi 'Black Book dari hampir 3.000 orang segera ditangkap di Inggris setelah invasi Jerman ditunjukkan untuk memasukkan namanya.
Dari tahun 1930an dan seterusnya, Brittain menjadi kontributor reguler majalah damai Peace News. Dia akhirnya menjadi anggota dewan editorial majalah tersebut dan selama tahun 1950an dan 1960an "menulis artikel melawan apartheid dan kolonialisme dan mendukung perlucutan senjata nuklir".
Pada bulan November 1966, dia mengalami kejatuhan di jalan London yang sangat gelap saat dalam perjalanan menuju pertunangan. Dia memenuhi pertunangan tersebut, namun setelah itu dia mendapati bahwa dia menderita patah tangan kiri dan jari kelingking patah tangan kanannya. Cedera ini mulai mengalami penurunan fisik dimana pikirannya menjadi semakin bingung dan menarik diri.
Vera Brittain tidak pernah sepenuhnya mengatasi kematian pada Juni 1918 dari saudaranya yang tercinta, Edward. Dia meninggal di Wimbledon pada tanggal 29 Maret 1970, berusia 76 tahun. Keinginannya akan meminta agar abunya disebarkan di makam Edward di Dataran Tinggi Asiago di Italia - "... selama hampir 50 tahun, sebagian besar hatiku berada di pemakaman desa Italia itu" dan putrinya menghormati permintaan ini pada bulan September 1970.
